Por Barroso Guimarães
Porfírio da Silva Ribeiro Neto, nasceu no dia dois de março de 1951, em Itabuna. Carinhosamente conhecido como “Popó da Gávea”, foi uma figura icônica no cenário esportivo brasileiro e sergipano. Sua jornada começou como um talentoso jogador de futsal, onde se destacou como artilheiro no Campeonato Carioca, nos anos 70, com 19 gols. Sua transição para o futebol de campo o levou ao Flamengo, onde compartilhou o campo com o craque Zico, deixando sua marca como um grande jogador
Após encerrar sua carreira como atleta, Ribeiro Neto continuou sua paixão pelo esporte como treinador. Deixou sua marca em diversos times brasileiros, desde o Confiança até o Sergipe, guiando-os a vitórias e títulos. Ele foi campeão pelo Confiança em 1983 e pelo América em 2007, ampliando seu legado como técnico.
No entanto, seu maior legado foi construído em Sergipe, onde conquistou três títulos consecutivos entre 1991 e 1993, e mais um em 1995, tornando-se o único técnico tetracampeão na história do futebol sergipano.
Além disso, há uma história marcante que envolve Ribeiro Neto e o Sergipe. Em 1991, um anjinho apareceu para ele, dizendo que o Sergipe seria campeão. Ribeiro Neto compartilhou essa experiência com seus colegas e, surpreendentemente, o Sergipe conquistou o título naquele ano, confirmando a previsão do anjinho.
Infelizmente, Ribeiro Neto nos deixou no dia 5 de maio de 2021, após enfrentar complicações decorrentes de um internamento relacionado à Covid-19, no Hospital Renascença, em Aracaju. Sua partida deixou uma lacuna no coração de amigos, colegas e fãs do universo esportivo, mas seu legado e contribuições para o esporte jamais serão esquecidos.
