Por Barroso Guimarães
A Associação Desportiva Confiança celebra 89 anos de uma trajetória marcada por paixão, conquistas e personagens inesquecíveis. Fundado em 1º de maio de 1936 por operários da Fábrica de Tecelagem Confiança, o clube nasceu como uma agremiação poliesportiva e só passou a disputar o futebol profissional em 1949. Desde então, o Dragão do Bairro Industrial se consolidou como um dos maiores símbolos esportivos de Sergipe.
Fundação e primeiros passos
O clube foi idealizado por Joaquim Sabino Chaves Ribeiro, Epaminondas Vital e Isnard Cantalice, inicialmente voltado para o basquete e o voleibol. Em 1949, montou sua primeira equipe de futebol, estreando no Campeonato Sergipano em 1950. O primeiro título estadual veio logo em 1951, com uma goleada histórica sobre o Passagem de Neópolis. Em 1955, o Confiança inaugurou o estádio Sabino Ribeiro, tornando-se o primeiro clube sergipano a ter um estádio próprio.
Conquistas, acessos e títulos marcantes
O Confiança é o segundo maior campeão estadual, com muitos títulos sergipanos, sendo o clube mais vencedor do século XXI no estado. Um dos títulos mais emblemáticos foi o do cinquentenário, em 1986, conquistado sob o comando do técnico Duque, um dos nomes mais respeitados do futebol brasileiro, e com o saudoso Eldevan Oliveira como diretor de futebol, uma conquista celebrada por toda a torcida azulina. Além das conquistas locais, o Dragão protagonizou acessos marcantes no cenário nacional: em 2014, garantiu o retorno à Série C do Campeonato Brasileiro, sob o comando do técnico Betinho, e em 2019, conquistou o acesso à Série B, feito histórico alcançado com o técnico Daniel Paulista à frente da equipe.
Jogadores e técnicos que marcaram época
O clube revelou e acolheu grandes nomes que ajudaram a construir sua história. Entre os jogadores que marcaram época estão:
Éverson, goleiro formado no clube, atualmente destaque no Atlético Mineiro, com passagem marcante pelo Confiança, inclusive marcando gol de pênalti.
Luizinho, goleiro símbolo de segurança em títulos estaduais.
Mérica, volante campeão sergipano em 1986 e 1988, com passagem destacada também por Flamengo, Bahia e Sport.
Nunes, atacante sergipano que iniciou no Confiança, artilheiro do estadual e depois ídolo do Flamengo, conhecido como o “Artilheiro das Decisões”.
Geraldo, meia habilidoso, campeão estadual em 2014, com carreira em clubes do Brasil e do exterior.
Valdson, zagueiro com passagens por grandes clubes nacionais e que defendeu o Dragão em momentos importantes.
Malvina, zagueiro, referência técnica nos anos 1980 e 1990.
Fábio, ídolo da torcida, goleiro cearense que antes de chegar ao Confiança atuava no Unibol de Pernambuco, além de passagens por Tiradentes-CE, Fortaleza, Ceará e Ferroviário. No Confiança, Fábio construiu uma história de 13 anos, conquistando nove títulos, sendo campeão sergipano em 2001, 2002, 2004, 2008 e 2009, além de quatro Copas Governo do Estado. Após encerrar a carreira, tornou-se pastor e reside em Fortaleza.
Audair, maior artilheiro da história do clube, com mais de 180 gols e três títulos estaduais.
Joãozinho da Mangueira, ídolo do Confiança nos anos 70, ponta-esquerda habilidoso, bicampeão estadual pelo Dragão, que depois atuou por Santa Cruz, Corinthians e Sport, sendo lembrado como um dos maiores talentos do futebol sergipano e nacional.
Anselmo, Marquinhos, Peta, Neto (artilheiro do título mais recente) e outros nomes que ajudaram a construir a história do clube.
No comando técnico, além de Duque, Betinho e Daniel Paulista são nomes marcantes. Duque foi o responsável por conduzir o clube ao título do cinquentenário em 1986, um dos mais importantes da história proletária. Betinho foi bicampeão estadual em 2014 e 2015 e responsável pelo acesso à Série C, enquanto Daniel Paulista entrou para a história ao comandar o acesso à Série B do Brasileiro.
Presidentes e seus feitos
A história do Confiança é marcada por presidentes que deixaram importantes legados:
Flávio Primo, ex-presidente lembrado por sua dedicação e superação, foi exemplo de liderança e inspiração para o clube.
Fernando França, conquistou o título estadual em seu primeiro mandato, em 1988, abrindo uma nova fase de conquistas para o Dragão.
Célio França, encerrou um jejum de dez anos sem títulos estaduais, levando o Confiança ao bicampeonato em 2001 e 2002.
Daniel Bispo, esteve à frente do clube em momentos de transição e fortalecimento institucional.
Milton Dantas, conduziu o clube em um período de reestruturação e crescimento, preparando o terreno para novas conquistas.
Luiz Roberto, liderou o clube em gestões de modernização e fortalecimento administrativo.
Hyago França, filho de Fernando França, assumiu o clube muito jovem e conquistou, já em seu primeiro mandato, o título estadual de 2017, além do histórico acesso à Série B em 2019. Reeleito, manteve o clube competitivo e estruturado, contando com o apoio dos ex-presidentes Luiz Roberto, Milton Dantas e Daniel Bispo.
Pedro Dantas, atual presidente, tem papel fundamental na profissionalização e crescimento recente do clube, mantendo o Confiança entre os protagonistas do futebol sergipano.
Dirigentes e o legado proletário
O Confiança sempre contou com lideranças visionárias, como Joaquim Sabino Chaves Ribeiro, patrono e fundador, e o saudoso Eldevan Oliveira, diretor de futebol no cinquentenário, que teve papel fundamental na consolidação do clube.
O Confiança Hoje e o Futuro com a SAF
Em 2025, o Dragão disputa o Campeonato Sergipano, a Série C do Brasileiro, a Copa do Brasil e a Copa do Nordeste, mantendo-se como referência esportiva em Sergipe. Neste dia 1º de maio, data em que o clube completa 89 anos, também está marcada uma assembleia geral para votação do novo estatuto que permitirá a transformação do Confiança em Sociedade Anônima do Futebol (SAF).
O ex-presidente do Flamengo, Rodolfo Landim, surge como principal investidor interessado na SAF azulina. Landim, que possui uma relação de mais de 40 anos com Aracaju por ser casado com uma sergipana, já visitou as instalações do clube e acompanhou jogos do Dragão na Arena Batistão. O empresário tem planos ambiciosos para o Confiança, incluindo a criação de um novo centro de treinamento com maior número de campos e o desenvolvimento de um trabalho de excelência na formação de atletas.
O objetivo é dar condições para que o Confiança possa evoluir, alcançar a Série B e, futuramente, até a Série A, afirmou Landim em entrevista recente. A meta estabelecida é de que o Dragão retorne à elite do futebol brasileiro em até cinco anos, algo que não acontece desde 1984, quando o Campeonato Brasileiro tinha outro formato.
A torcida proletária segue como um dos maiores patrimônios do clube, impulsionando o time em cada conquista e agora aguardando ansiosa pelos desdobramentos dessa nova fase que se anuncia.
Legado e futuro
O Confiança é mais do que um clube: é símbolo de luta, superação e orgulho para o povo sergipano. Com uma história construída por operários, craques, técnicos, dirigentes e presidentes apaixonados, o Dragão segue escrevendo capítulos de emoção, títulos e esperança para as próximas gerações.
“Como é para o bem de todos e felicidade maior do Confiança, o Confiança fica e a fábrica sai. Porque o Confiança não pertence mais à Fábrica, o Confiança agora é do povo.”
– Joaquim Sabino Ribeiro, fundador e patrono
O Confiança é, e sempre será, do povo. Parabéns, Dragão, pelos 89 anos de glórias!
Foto: Luiz Neto
